原產地在中國大陸的金針花原名萱草，又稱黃花菜或忘憂草，
古代又以金針花做為代表母親的花朵。
它是百合科多年生草本植物，花色橙黃，主要開花期在夏季，
花蓮縣玉里鎮、富里鄉和台東縣太麻里是全國金針花的主要栽培區，
每當金針花開時期，山坡上一片金黃色的花海，景色極為優美。
金針花的全株都有利用的價值，葉片是製作萱紙的材料，
根莖也是中藥裏常用來當消腫降火氣的藥材，是多用途的園藝植物。
金針花的用途可分為食用與觀賞兩種。
金針花蕾呈翠綠色，可供食用，甘甜鮮美，
在開花前就必須採收，以低溫保存運送，供應到市場。
早期食用的金針花必須在花朵綻放的前一天，但儲運過程仍有許多缺失，
且臺灣金針花栽種的品種適合加工用，較不適合鮮食，
所以目前市場鮮食金針花苞的貨源需仰賴國外進口。
金針花蕾一經開花後就不能拿來當金針菜食用，
而金針在花蕾緊密，頂端呈黃綠色時就必須採收，以曝曬或加工製成乾的金針來保存。
進年來市場上可以買到碧玉筍，它就是金針幼嫩的莖，
因顏色如玉般的碧綠，口感似筍的脆，因此取名為碧玉筍。
這是在生長的過程中，將莖部軟化栽培後才採收的農產品，由於不含農藥，非常受到歡迎。
金針含有豐富的維生素和礦物質，風味鮮美，
但性寒，炒菜時可用麻油來拌炒，一般乾的金針多用來煮湯，可清肺清熱，利尿消腫。
金針的鮮蕾採收後不易儲藏運送，一般的針農將採收的鮮蕾，加工成乾燥品貯藏銷售。
金針花含有花青素、β－胡蘿蔔素、葉黃素，鮮蕾採收時是淺黃綠色，
而花苞綻放時是橘紅色。
傳統金針加工是將鮮蕾平舖在竹匾上，以熱水川燙再曬乾，
這樣的乾金針色澤灰暗，品質差又不易保存。
經研發後把金針泡在亞硫酸鹽中，再乾燥處理，才使金針的色澤呈均勻的金黃色。
有些人吃了含亞硫酸鹽的食物會發生輕重不等的過敏反應，
包括呼吸困難、噁心、嘔吐、腹痛等症狀，
所以在烹煮前把乾金針泡水軟化後，多換幾次水減少硫化物的殘餘量。
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