堅果通常是指具有堅硬外殼的可食用種子，像是核桃，邀果，開心果，杏仁豆，栗子，
通常顆粒比較大，含油量豐富，成熟後幾乎不用烹煮就可以吃，
如果稍微烘烤過會更香，含油脂多嚼在口中香味四溢，
堅果內澱粉和蛋白質含量少，是人類主要的食物營養來源之一。
花生，大家都以為它是堅果，其實它不是堅果，它是屬於豆科植物的種子，
所以花生必須煮熟了才能吃，花生的營養價值也是很高。
國內少種植堅果，大都國外進口，新鮮採收的堅果含水量較高，容易發霉，
因此廠商都會馬上以低溫乾燥法加工處理，加工後可以直接吃味道就很鮮美。
堅果放烤箱烤或油炸，做成甜的鹹的都好吃。
我們吃的堅果，外層都有一個保護的殼，
像栗子就很厚，吃糖炒栗子時，就得費一番工夫才能剝開那個硬殼，
核桃的外殼也是又厚又硬，打開時需要特殊工具，
開心果的硬殼在烘乾時會壓開一個裂口，相對的就好剝開了。
很多堅果果實，外面有一層薄薄的外膜，有些會帶有澀澀的口感不好吃，大部分都會剝掉再吃。
堅果所含的脂肪量很高，因此不容易保存，堅果中的脂肪是多元不飽和脂肪酸，
油脂容易吸收環境中的氣味，如果溫度稍微偏高，接觸空氣中的氧，光線和濕氣，很快就會變質酸敗，
儲存時最好放在不透光的暗色密封罐容器內，擺放在低溫不易曬到太陽的地方。
如果一次採購量多，放入密封罐裡再放到冰箱冷凍是可以保存比較長久。
堅果的油脂含量很高，平均一大匙的堅果，就含有5克的脂肪，有45卡的熱量，
腰果，杏仁豆或開心果一匙大約6~8個、核桃一匙3個、花生一匙大約10~12個，
很多人都知道吃堅果好，卻一大把一大把的吃，可是吃進了一堆油脂，導致肥胖。
當我們肚子餓的時候，適量吃堅果會比空腹吃麵包餅乾好些，
麵包餅乾含澱粉多，進入體內後馬上就被分解吸收，容易是血糖急速上升，
長久後胰島素功能失調容易變成糖尿病。
堅果所含的脂肪多澱粉少，空腹吃下後對血糖的影響比較小，
如果是對低血糖症狀時，就不適合吃堅果補充熱量，
緩不濟急了，就應該吃麵包餅乾才能讓血糖先拉升上來。
堅果裡的脂肪酸大部分是Ω6的比較多，有些會含Ω3，像胡桃和亞麻子仁。
堅果除了脂肪外，還含有大量膳食纖維，礦物質如鎂和鉀，
維生素如葉酸和維生素E，及其他有益健康的植化素，如植物固醇、生育醇和多酚。
南瓜子和葵瓜子產量很多又便宜，是烹調時的重要食用油，含有豐富的酚類抗氧化物和維生素E。
椰子也算是堅果喔，他是棕櫚科植椰子樹所結的果實，算是最大的果實了，主要產地在東南亞國家。
椰子果實外層的果皮有粗厚的纖維質，裡面還有一個厚厚的殼裝著種子，
種子的胚乳是由椰肉和椰漿組成的，含有豐富的養分和水分。
椰子的食用方法，大部分是以椰漿入菜，不論搭配雞肉豬肉牛肉或各式海鮮，風味十足。
椰子殼裡面的椰肉質地比較厚也有點硬，比較少直接拿來烹調，
必須加工後變成椰絲來入菜或做點心。
台灣南部也有種椰子，大家喜歡喝椰子汁來降火氣，
為了要讓椰子汁多些，種植4~5個月就採收，椰肉就比較少比較薄。
東南亞國家的椰子樹種植比我們多很多，除了部分做成椰絲外還會做成椰子油，
因此椰子在樹上要長得比較久，大約11~12個成熟後，椰子汁的水分含量變少，
才能長出一層厚厚的椰肉，堅實又油膩，是製作椰子油的成分。
堅果的好處有哪些：
堅果有健康長壽的好處，哈佛大學曾經做過研究，發現一天吃一些堅果的人，
比不吃堅果的人健康長壽。這份報告顯示，每天吃堅果的人，
較不易死於癌症、心臟病和呼吸系統疾病。
整體來說，每天吃堅果的人在研究過程中死亡的機率，比不吃的人少20%。
前面也提到花生雖屬於豆類，但是在這份研究中花生被歸在堅果類中一起做研究統計）
堅果有降低膽固醇的好處，研究內發現，每天攝取核桃，
對血液中的膽固醇有積極正面的影響，且不會增加體重。
核桃是高熱量食物，大家都怕吃多了堅果可能造成肥胖的問題。
但是在健康老化的一份研究中，研究的初步結果顯示，
每日食用核桃長達一年的老年人，對體重並沒有不良影響；
而核桃能降低膽固醇，對老年人來說同樣有效，而且效果能長期維持。
在獲取優質脂肪與其他營養素的同時，又能降低膽固醇，對老年整體營養健康非常重要。
中國人也有吃核桃補腦的說法，兩者對核桃的健康養生研究都有不錯的定論。
堅果有降低心臟病風險的好處，一項發表在美國學院期刊上的報告，
針對21萬人所做的研究分析，經常吃堅果的人（包括花生、核桃和其他堅果），
與從來不吃或少吃堅果的人相比，罹患心血管疾病或冠心病的風險較低。
堅果能增進腸道健康，一項研究發現，只吃少量杏仁，就會使腸道維生物群發生明顯變化。
腸道益菌裡的乳酸菌和雙歧桿菌，被認為有助於維持強大腸道屏障，遠離致病菌。
另一項研究中，受試者吃杏仁或杏仁皮六周，兩者都含豐富纖維。
研究發現，兩者都能改善腸道微生物群的型態，增加益生菌數量，並抑制害菌。
研究人員相信，杏仁和杏仁皮潛在益生元特性。
堅果能預防胰腺癌，哈佛大學公共衛生學院的研究人員說，定期吃堅果可以預防胰腺癌。
研究人員從一項針對美國女護理師的健康長期追蹤研究中，抽出超過75000個數據，
並分析胰腺癌與與吃堅果之間的關係。
結果顯示，與不吃堅果的人相比，每周吃兩次或多次少量堅果的人，女性胰腺癌風險降低35%。
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