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食品工業是利用食品原料經加工製造，來供給人類食用為目的工業。
所有食品原料，主要是有生機的動植物體。
當令的蔬果可以直接食用外，過勝的原料，必須以各種方法加工便於儲存食用。

食物是有生機而結構複雜的動植物體，很容易腐敗或變質，
那是因為內在及外在兩種因素，外在者以微生物、氧氣、光線等之關係，
而內在者因酵素以及成份間互相反應、變性等之作用，
而溫度和水份更是影響到腐敗的最大因素。

基本上食物以新鮮食用為原則，如果生產過勝或須要長期保存時，就必須藉由加工的技術了。
其實加工後的食品，不但可以耐久存，同時也兼具美味、可口、營養、衛生。

一般食品加工常用的方法有四種：

1.        加熱密封。如罐頭食品及玻璃裝食品。
例：醬瓜、魚罐頭食品、鳳梨罐頭、玉米罐頭、花生麵筋等，它的保存期限約兩年。

2.        低溫處理。即所謂的冷凍冷藏食品。
例：冷凍蔬菜、冷凍魚蝦、冷凍牛肉等，它的保存期限約半年。

3.        除去水份的乾燥法。如脫水蔬果。
例：筍乾、蘿蔔乾、香菇、芒果乾、龍眼乾、蝦米、乾魷魚、奶粉等，它的保存期限約半年。

4.        利用滲透作用。
如醬菜、蜜餞等。例：鹹菜、榨菜、蜜餞、燻鮭魚等，它的保存期限約半年。