湯圓、元宵這兩種點心,是中國人節慶時常會吃的甜點,

每年到年尾冬至的時候,大量廣告宣傳吃團圓人團圓,

過了兩個月來到上元節也稱元宵節,

吃元宵猜燈謎,可是也有人是在吃湯圓,

同樣是糯米做的點心,

湯圓和元宵這兩種是不一樣的東西。

 

   來談做湯圓元宵的材料之前,先來認識稻米,

稻米是台灣及東亞地區人民的主要農作物之一,

在飲食文化中佔有重要地位,

香噴噴的飯配上各國不同料理,讓人吃飽感到幸福。

雖然現在飲食方式逐漸西化,

早餐的清粥小菜幾乎不在家中餐桌出現,

取而代之的麵包牛奶,在早餐中可作為替換方式,

但是午餐和晚餐,大多數人還是會以中式米飯便當填飽肚子。

   

稻米有三個不同種類的米,分別是蓬萊米,在來米和糯米。

在田裡成熟的稻穗收割後,曬乾儲存,

等到售出碾去外面的稻殼就是糙米,

營養豐富含有維生素B群和維生素E。

糙米的麩質層口感較硬,許多人吃不慣,

不妨改吃胚芽米,胚芽米是把糙米外層的麩皮再碾去一層,

保留胚芽體的部分,雖然把維生素B群的營養丟棄了,

但至少還保留了維生素E的部分,

胚芽米飯的口感上,就比糙米飯好吃多了,

最好吃的就是白米飯了,加工程序最多,

把米粒外面所有的麩皮層都研磨掉,

只剩下白白的胚乳,烹煮後就是大家都愛吃的白米飯。

 

    一般家裡吃的米飯都是蓬萊米,煮熟的米飯,

黏性Q度適中,受大眾喜愛,

把米洗淨後加少量的水煮熟就是米飯,

加比較多的水煮出來的是稀飯。

米飯直接配菜吃,也可以裝碗後上面淋上肉燥吃肉燥飯,

放排骨雞腿也能飽餐一頓。

米和廣式臘腸放砂鍋裡煮臘腸飯,

或是以米飯做香味十足的蛋炒飯或其他炒飯料理。

稀飯也稱為粥,

有清粥或廣東粥,台式鹹粥,

廣東粥大都是加多量的水將米粒煮軟了再加入想吃的配料煮熟來吃。

台式鹹粥則是把材料拌炒加水或高湯,

再放入煮熟的白飯煮成一碗香噴噴的鹹粥,

不管哪種粥都有不同的愛好者。

 

    在來米的澱粉鏈是直鏈型,黏性小容易消化吸收,

但米飯蒸熟後不Q彈, 比較少拿來當做三餐的米飯,

因此較常應用在米食加工的蘿蔔糕、芋頭糕、碗粿、肉圓、米粉。

 

   糯米的澱粉支鏈多,黏性大,卻難消化吸收,

如果是腸胃不好的或是老人幼兒和病人,都不適合一次吃太多。

糯米有長糯米和圓糯米兩種,

可以拿來做多種好吃的美食,

甜粽鹹粽,八寶飯,桂圓米糕這些都是看得到米粒的各式點心,

八寶粥是以糯米為底,加了幾種穀豆類煮成的甜粥。

酒釀是以蒸熟的米粒,加酒麴發酵而成的,

可以再拿來煮湯圓或做菜時添加酒釀增加甜味和酒香。

糯米黏性強,端午節應景做粽子可能會多吃幾個,

但也不適合當三餐米飯來吃,其他時間頂多單獨買幾個當點心吃。

 

   利用糯米的黏性可做出許多好吃的點心,

傳統的麻糬或原住民做麻糬,都是用石臼盆來搗,

把石臼盆和杵棒都抹上一點油,放進蒸熟的圓糯米飯,

一直搗到看不到米粒,就成了麻糬,

分切小塊沾花生粉或黑芝麻粉,

另一個吃法是把加些細糖的花生粉會芝麻粉包在糯米團中來吃,

都是非常好吃的甜點。

如果加裡沒有杵臼,想吃麻糬,可到超市去買糯米份回來,

加水調成濃稠米漿,裝在抹油的容器中,放進電鍋蒸熟,

再放到塑膠袋裡拿桿麵棍敲打或用力搓揉到光滑有彈性,

一樣可以做出好吃的麻糬。

 

   和麻糬很像的點心就是湯圓了,

傳統做法是泡軟的圓糯米放在石磨上加點水磨出米漿,

再壓乾水分成為糯米糰,

現在大家都是用現成的糯米粉加水來做就比較方便,

為了不讓顏色單調,

會有一半的糯米分加入紅色色素來做小湯圓。

把糯米糰分小顆粒搓圓,放熱水裡煮到浮起來就是熟了,

加些糖水就可以吃了,是喜宴或喬遷時必備的甜湯品。

如果有煮好的紅豆湯花生湯代替糖水那就更好吃了。

客家口味鹹湯圓,是以香菇紅蔥炒香,加豬肉煮高湯後,

放入煮熟的小湯圓,再放茼蒿菜和秦菜香菜蒜苗等添增香氣。

 

   另一種湯圓的做法是把生豬肉的板油剁到細碎,

加炒香的黑芝麻或花生研磨的粉和一點白糖拌勻,

捏小球,包在糯米糰中煮熟來吃,傳統就這兩種口味最常見,

現在餡料的變化就多了,有紅豆、抹茶、奶茶、拿鐵等,

糯米糰除了白色糯米,現在也多了黑糯米和芋頭,選擇更多種。

除了甜的餡料,也有鹹口味的肉餡。

這種包餡的湯圓傳統吃法,也是放在滾水中煮到浮起來,

放在糖水或紅豆湯花生湯中來吃。

現在許多夜市裡有新的吃法,叫做冰火湯圓,

是把包餡的芝麻或花生湯圓煮熟,

先裹一些芝麻糖粉或花生糖粉後,

放到挫冰上面再灑一次花生芝麻粉淋下煉乳,

趁著湯圓外層接觸碎冰又還沒變硬之前趕快吃掉,

同時吃熱湯圆又能吃放了桂花醬或檸檬汁的碎冰,這滋味真是不錯。

 

   元宵和湯圓不同的地方是,湯圓用糯米糰來包餡料,

元宵是把餡料放在漏勺裡,在旁邊的水盆中過一下水,

立刻放到鋪滿糯米粉的篩子上滾動,

滾上一層白粉後,把這小糰再放到漏勺內過一次水,

繼續放到糯米粉上再滾動,重複好多次的過水滾上粉,

大約是三公分圓球就是元宵的做法。

因為元宵是放在粉上滾出來的,外表會不均勻,

湯圓是用糯米糰包好搓圓的,外表光滑圓潤,

所以是包湯圓,搖元宵這樣就好分辨了。

 

煮的時後,元宵外層裹粉容易脫落於水中,

煮的水會混濁,煮湯圓的水就比較清澈。

湯圓和元宵還有一個不同的地方是,元宵用滾的,

鹹的餡料不能成糰拿來滾,

所以元宵沒有包肉餡的鹹口味,

而湯圓是用包的,所以有鹹肉餡湯圓口味。

 

 想要吃甜湯圓或鹹湯圓,一定要先用清水煮到熟,

浮起來再添加湯料,直接在糖水甜湯或鹹湯中煮,是煮不熟的。

現在已經很少人自己在家搓湯圓都買現成的,

市售做好的湯圓,曾被檢驗出添加適量的水溶性防腐劑,

在煮湯圓時,高水溫烹煮能讓防腐劑溶出,

所以先將煮湯圓的水倒掉,

再加入自己熬煮的糖水或是紅豆湯花生湯等甜湯,

可以降低喝下防腐劑的機率。

最後還是提醒一下,湯圓和元宵,

都不容易消化,熱量高,胃腸不舒服的人少吃些,

糖尿病患若吃了湯圆,

一定要將三餐中的米飯或麵食類的部分減少,

以免增加血糖的負擔。

老人和幼兒在吃的時後,要注意安全,

不要邊吃邊講話或看電視,以免噎到。

甜湯圓的湯料,可加些白木耳或水果丁來取代紅豆甜湯。

鹹湯圓中多放些蔬菜增加纖維質,都是比較健康的吃法。

 

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